Alors que nous attendons toujours un vaccin efficace, il est important de se rappeler comment fonctionne notre système immunitaire. Après tout, si nous sommes infectés par n'importe quel virus (COVID-19 ou autre), c'est à notre système immunitaire de protéger notre corps et de combattre les organismes nuisibles.

Notre système immunitaire nous défend de deux manières fondamentales :

1. Pour chaque virus, il développe des anticorps spécifiques, qui s'adaptent aux virus et les combattent.

2. Il maintient un « système de défense générale » en utilisant des cellules tueuses naturelles (cellules NK, en abrégé).

Voici la question clé pour nous tous : comment pouvons-nous renforcer nos défenses immunitaires ? L'un des meilleurs moyens pour y parvenir est de pratiquer une activité physique régulière — et en particulier un entraînement de musculation.
 

Musculation et système immunitaire

Il est incontestable que l'activité physique améliore la santé physique. Il est également très probable que l'exercice régulier prévienne de nombreuses formes de maladies infectieuses (ou en diminue au moins l'impact). Plusieurs théories expliquent ce phénomène. Par exemple :

• L'exercice augmente la circulation sanguine, ce qui entraîne une distribution plus rapide des anticorps et des globules blancs dans tout l'organisme. Cela peut permettre la détection précoce de bactéries ou de cellules virales envahissantes.
• L'augmentation temporaire de la température du corps pendant et après l'exercice peut ralentir la croissance des bactéries nocives.
• L'effort physique neutralise la libération des hormones de stress. Moins nous sommes stressés, plus nous avons de chances de rester en bonne santé.

La musculation et les sports d'endurance contribuent tous deux à un système immunitaire sain. Par exemple, une étude canadienne a révélé que les personnes qui s'exerçaient avec des bandes élastiques de musculation trois fois par semaine bénéficiaient de niveaux accrus de cellules NK ; et des chercheurs européens affirment que les sports d'endurance (comme un marathon) renforcent le système immunitaire plutôt que de le fragiliser. Néanmoins, il existe actuellement davantage de preuves soutenant que la musculation est plus bénéfique que les exercices d'endurance.

La question suivante est donc : qu'est-ce qui nous empêche de commencer notre programme d'entraînement ?
 

L'activité physique et la « nouvelle normalité »

Soyons honnêtes : lorsqu'il s'agit d'exercice régulier, le manque de motivation peut vite devenir un problème. Peut-être s'agit-il d'un blocage mental, peut-être s'agit-il de se libérer d'un emploi du temps surchargé — quoi qu'il en soit, il peut être difficile de maintenir une routine sportive.

Cependant, c'est le meilleur moment pour changer notre comportement et nos habitudes. Depuis plusieurs mois déjà, nous sommes confrontés à une nouvelle normalité (liée au COVID-19), il est donc temps de faire le point et d'élaborer un plan. Plusieurs tendances en matière de santé et de bien-être ont émergé depuis mars 2020 : une augmentation des dépenses en soins préventifs, une popularité croissante des services numériques de santé et de bien-être, et une prise de conscience générale accrue autour des questions de santé et de sécurité individuelle. Si nous ne l'avons pas déjà fait, il est temps de prendre le train en marche et d'investir dans une vie plus saine, plus forte et plus énergique pour nous-mêmes.

Si cela doit être la nouvelle normalité, autant viser la meilleure possible.
 

Un entraînement intelligent pour le système immunitaire

Dans le monde de la santé et du bien-être, l'une des plus grandes erreurs que font les débutants est de se lancer dans un programme d'exercices sans plan solide. Si nous devons commencer à entraîner notre système immunitaire, il est logique de le faire de manière intelligente. Voici 6 conseils pour élaborer le bon programme pour le système de défense de votre corps :

• La régularité. Il est important d'entreprendre un entraînement de musculation, mais également de le faire de manière cohérente. De nombreux experts recommandent d'inclure des exercices de musculation dans votre programme sportif, au moins deux fois par semaine.
• Un bon dosage. Bien qu'il y ait beaucoup de vérité dans le vieux dicton « On n'a rien sans peine », vous ne voulez pas surmener votre corps et finir par affaiblir votre système immunitaire. Un entraînement épuisant peut rendre votre corps sensible aux infections, autant pendant qu'après vos séances. Pour doser correctement votre programme d'exercices, procédez à des exercices actifs pour la récupération. Ces exercices faciles (étirements, marche, etc.) peuvent favoriser une récupération plus rapide de vos systèmes cardiovasculaire et respiratoire après une séance d'entraînement intense.
• Personnaliser. Si vous souhaitez obtenir de meilleurs résultats, votre entraînement doit être personnalisé. Lorsque votre programme d'exercices tient compte de votre santé et de votre forme physique de départ, le risque de vous surmener est réduit.
• Orientation et suivi. Un entraînement guidé veille à ce que vous ne soyez pas submergé ni poussé à bout, tandis que le suivi des performances vous aide à comprendre où vous en êtes et à identifier les progrès réalisés et l'objectif suivant.
• S'amuser. Lorsque vous commencerez à prendre plaisir à faire de l'exercice, vous serez motivé pour continuer. L'une des meilleures façons pour trouver du plaisir à s'entraîner, c'est de voir des résultats. Il est si facile de retrouver ses vieilles habitudes paresseuses.
• Changement général du mode de vie. Si vous vous entraînez régulièrement, mais que vous ne dormez que 2 heures par nuit et que vous êtes constamment stressé par des problèmes familiaux, professionnels ou financiers, il est probable que votre système immunitaire ne fonctionne pas à 100 % de son efficacité. Investir dans un entraînement régulier peut ne pas suffir pour améliorer son état de santé ; vous devrez peut-être porter sur vous un regard plus attentif et apporter de grands changements à votre mode de vie.
   

Exercices réguliers — La manière intelligente

En résumé :

• Notre système immunitaire est une merveille dynamique d'ingénierie.
• Lorsque nous pratiquons une activité physique régulière (en particulier des exercices de musculation), nous renforçons activement la capacité de notre système immunitaire à combattre les maladies.
• Pour obtenir les meilleurs résultats possibles, nous devons opter pour un entraînement intelligent.

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